De CT-scan (Computer Tomografie) is een rond, kokervormig apparaat waar de patiënt liggend op en tafel in geschoven kan worden. Een stralenprojector en een detector cirkelen om de patiënt heen. Uiteindelijk worden dwarsdoorsneden van de patiënt gemaakt met een dikte van 5-10 mm. Bij patiënten met darmkanker wordt een CT-scan gemaakt van de buik en de borst om te beoordelen of er sprake is van uitzaaiingen vanuit de darmkanker naar de lever of longen. Daarnaast kan van de darmkanker de plaats, grootte en mate van doorgroei in omgevende weefsels worden beoordeeld.

De afbeeldingen worden gemaakt met behulp van röntgenstraling en een computer. Röntgenstralen kunnen door het lichaam dringen en worden door de verschillende weefsels in verschillende mate opgenomen (geabsorbeerd). De  stralen die uiteindelijk het lichaam verlaten, worden door een film geabsorbeerd. De computer kan deze opgevangen straling omzetten in een afbeelding.

CT-scan van de buik